Шаровое скопление NGC 6342 не очень примечательно внешне и расположено в созвездии Змееносца, довольно богатом на более яркие объекты этого класса. NGC 6342 имеет массу около 200 тыс. солнечных, диаметр около 10 световых лет и расположено в центральном утолщении нашей галактики. Однако несмотря на то, что все шаровые скопления внешне очень похожи друг на друга, их внутренняя особенности, скрытые от глаз любителей астрономии, зачастую могут оказаться очень любопытными.

Изюминкой этого шарового скопления является входящий в его состав затменный пульсар, то есть вращающаяся нейтронная звезда, обладающая при этом затмевающей ее звездой-компаньоном. Период обращения в этой системе составляет 6,2 ч, в то время как период вращения пульсара вокруг своей оси очень велик и составляет одну секунду. Такое поведение не вписывается в существующие модели поведения пульсаров и, вообще, является довольно загадочным.

Скопление NGC 6342 может быть легко обнаружено при помощи 150-мм телескопа неподалеку от более яркого и крупного шарового скопления M9.